人工成本越来越贵，一个小型制造业公司如何活下去？

距离阿姆斯特丹 2.5 小时车程的马斯特里赫特（Maastricht）是荷兰最古老的城市之一，1991 年，《马斯特里赫特条约》在这个荷兰最南部的城市签订，标志着欧盟的成立。欧洲的新时代到来。

　　和欧盟对成员国的要求侧重于稳定、而非蓬勃的发展一样，这座古城如今也不是一个创业公司集中的地方。一些本地的创业公司比如招聘平台 Shift-it、文件分享市场 Knoowy 在这里安家，但这些公司即使在荷兰当地的知名度也不太高。

　　Greentom 可能是当地创业公司中名气比较大的一个，今年三月，这个环保童车品牌刚刚获得了 2016 年红点奖产品设计类的“全场大奖”。从马斯特里赫特市的市中心火车站出发，开二十分钟的车，穿过郊区的住宅区和绕城公路，你会看到一片规模不大的工业园区。就是这儿了。

Greentom 的厂房并不大，坐落在马斯特里赫特城郊

　　这个成立不到三年的品牌正面临着新问题。创始人巴特·波耶特（Bart Bort）在过去二十多年里一直为 Inglesin、silver cross、moussy 等品牌设计和生产童车产品，几乎每个月都要从荷兰去一次中国，这些品牌都一窝蜂地把工厂设在那里。

　　但现在，情况正如童车生产商 Kolcraft 的 laments Dale Weathington 对《经济学人》所说的那样：“人工再也不像从前那样便宜了。”中国的生产成本在过去四年中增长了 20%。上海美国商会最近一次会员企业的调查中，91% 都将“成本上升”排在挑战的第一位。广东省蓝领工人的劳务成本每年增加 12%，而越来越多的工人在春节返回家乡之后，就不再回到工厂。

　　变化传到了世界的另一边——欧洲的小型制造公司需要重新找到缩减成本的办法。

　　欧洲的制造业遇到了麻烦

十年来欧洲制造业 PMI（采购经理指数）变化趋势

　　“25 年前、15 年前甚至是 10 年前，欧洲的企业都去中国找工人，找到好的工人很容易。”巴特·波耶特也观察到了同样的变化，他说，“不管是生产童车还是别的什么产品，现在已经找不到原来那样的工作强度和薪水的工人。”

　　中国乃至东南亚在过去的几十年中承担了“世界工厂”的角色，而这些地方的人工成本上升，直接影响了整个行业。这让欧洲制造业的复苏雪上加霜。尽管这两年情况有所好转，但根据欧盟的统计，从 2000 年至今，制造业对欧洲经济增长的增加值还是从 18.5% 下降到了 15.1%。而欧洲的 23 万家制造业公司，绝大多数都是像童车品牌 Greentom 这样的中小型企业。

　　在人工成本方面，Greentom 遇到的问题具体且典型。过去，他们和中国的工厂建立了长期且稳定的合作关系，但现在，巴特·波耶特发现工人们不再愿意做那些简单的、重复的劳动密集型的组装工作，他们想要更好的工作，更好的机遇，对技能要求更高的工作，他们想要更好的生活质量而不是从早工作到深夜，7 天都在工厂里工作——而这些熟练的工人平均下来一天也只能完成一辆童车的组装。

　　在马斯特里赫特郊区的一个五六十平方米的组装车间里，你看到的完全不同：两名荷兰当地的工人每天能够组装 50-100 辆童车。

　　这么看来，问题可能一早就存在了，但因为经济不景气，波耶特才不得不郑重其事地想办法去解决它。他清楚地算了一笔账：“过去在中国的工厂里，一个生产线有 2-3 名工人负责，一天能组装 4-5 台产品出来，现在我们每位工人平均 5 分钟就能完成一个，一天按 50 台算，人工成本也只是以前的五十分之一。”

Greentom 将工人需要组装的组件数量压缩到了原本的十分之一

　　新的制造业公司

　　在 2013 年正式成立品牌 Greentom 之前，巴特·波耶特是一名童车设计师， 1991 年从设计学校毕业，设计了他职业生涯的第一款童车。“那个产品很成功”，波耶特于是成立了自己的设计公司，“之后我就一直在为不同的品牌做设计。再没有设计过别的东西。”波耶特的团队有 20 个人，几乎每个月他都会去一次中国——所有的代工厂都在中国。

　　2008 - 2009 年，是波耶特的设计公司日子最不好过的一年。“经济危机来了，世界开始变化了，很多我们合作的世界大牌坦白地告诉我们，你是一个外部的设计公司，我们没有预算了，于是这一年你就什么工作也没有了。”波耶特回忆起这段经历时，称之为一个“契机”：大公司变得谨慎，依托于大客户的小公司就需要重新考虑究竟如何才能长久地生存。“我必须自己做选择，因为收入减少了。”

　　更何况，“欧洲并不是处于最好的状况。”波耶特的表述还算温和，他说，“市场并不稳定，有难民，我看到的是整个世界都在调整，中国在往一个好的方向调整……整个世界的速度比欧洲要快，但很多人还没意识到。”

　　波耶特认为，自己一早就意识到了这一点。他和团队打算创立一个品牌，并且要把它卖到欧洲和欧洲之外的地方，这样他们就无需太过在意本地经济增速的变慢。在为客户研发的产品之外，童车设计师巴特·波耶特开始设定一个他称为“疯狂”的研发目标。

　　在巴特·波耶特过往的设计经验里，越是设计精良和高端的童车，越是会使用更多的原材料，而零件也非常复杂，可能有两三百个。但这一回，“我想要一个完全不一样的产品，一个是组装时间尽量短，一个是使用的材料尽量少，并且这些都是可以回收的。”如果可以将组装一个产品的时间从 4、5 个小时压缩到 5 分钟，成本会有了不起的减少。

Greentom 创始人巴特·波耶特（Bart Bolt）办公室里的家具几乎都是他手工制作的

　　巴特·波耶特的办公室里占地最大的是一张巨大的木质办公桌，这是他二十年前手工制作的桌子，在创办自己的品牌之后，他将这张桌子从家里的仓库搬来。“虽然它已经很旧了，但是和公司整个绿色的概念是相合的，当然这样也是为了省点钱。”波耶特说。

　　省钱和更创新的省钱方法被这位从业 20 多年的设计师提到了一个重要的位置。“这么多年的研发、实验之后，我们成功了。如果你只看产品，你会说好吧这就是个童车，但是我知道我们的目标实现了。”最终波耶特将产品的组件数量从三四百个减少到了 30 个左右。“如果你需要把 400 个组件组装起来，需要花的工作量当然很大，但是如果只是 30 个呢？这就是最大的不同之处。”

　　本地制造不够经济吗？

　　Greentom 在马斯特里赫特的工厂大约有 2000 平米。

　　这算不上是个名副其实的工厂，大部分的空间都被用作设计团队、运营团队的办公室。一个大约 100 平米的组装车间和仓库里，两名工人都是马城当地人，他们正在组装在欧洲出售的商品。巴特·波耶特打算尝试过去 20 多年都被普遍认为不够经济的“本地制造”。现在在亚洲销售的 Greentom 依旧在中国的工厂里组装，但 Greentom 计划在两个月之后进入美国市场，他们就得找到美国当地的工厂。“然后还有巴西、印度，这些我们想要进入的市场，都会投资工厂。”巴特·波耶特说。

两名工人就在这个操作台上组装

　　波耶特研发出来的组件数量得以让这种“笨”办法看起来有它的道理。

　　“这里工人的时薪很高，15-20 欧一个小时，”波耶特介绍说，“但如果 5 分钟就做一个，算下来成本也就是 1.5 欧一辆车，在中国，工人的时薪会低一些，但 5 分钟一个的人工成本，无论是在荷兰、在中国、在美国、在印度或是在世界的任何地方，都不会对整体成本产生太大的影响。”快的时候， 30 多个组件简单的卡口拼接在 3 分钟之内就能完成了。

　　本地制造的好处过去被“成本控制”这件大事所掩盖，现在也都显现出来。巴特·波耶特过去的经验是，传统的厂商从下订单到生产完成，需要 2 个月才能从工厂海运到销售的市场。但现在，这些漫长的海运时间和不小的物流损耗都可以节省。

　　户外品牌 LOWA 在德国慕尼黑的总部也有一个生产工厂，每年新研发的样品都在这里生产。在 2017 年春夏订货会结束之后，分地区的代理商都试图与总部的大区经理以及 CEO 本人沟通，表达想要优先拿到一批新的样品。即使是话语权较大的代理商获得了优先的承诺，收货期也要排到至少三个月之后。这家成立于 1923 年的公司坚持所有的产品都在欧洲的工厂生产，这让它的售价一直居高不下，也令产能限定在一定的范围之内。

慕尼黑郊区的 LOWA 工厂，一位工人正在缝合鞋的内胆，她已经在这家工厂工作了几十年

　　本地生产也能为消费者提供对产品的信任感，这对成熟市场的消费者来说尤为受用。波耶特对此并不陌生，在欧洲和北美销售的那些产品中，标榜自己是欧洲当地生产的，多年以来都以较高的价格出售。尽管坚持在欧洲生产在一定程度上限制了 LOWA 在产量和价格上的竞争力，但这家公司并没有将工厂转移到亚洲去的打算。控制成本依然是重要的，LOWA 的做法是把大部分生产放在了人工较便宜的斯洛伐克工厂，而人工最贵的意大利工厂只生产少数的几个系列。

　　在美国，这同样适用。“如果在美国，我可以告诉消费者这就是在美国生产的，他们会喜欢的。”波耶特说，“如果你是一个妈妈，其实你并不在乎这个产品是一个工人花了多长时间生产的，你只会在乎安全、好看与否，或者能否方便地放到后备箱里。但是如果我告诉你，头天你下订单说要一个特别的颜色，第二天我就发货了，你也会很开心。”

　　2014 年，Greentom 在欧洲卖了 2000 辆，第二年，在欧洲以外的销量占到总体 10000 辆的 30%，今年，波耶特的目标是在欧洲以外市场销售比例达到 40%。

　　如果事情确如他预想的那般顺利，巴特·波耶特看起来一点都不担心这家小公司是否能跟得上相应的产量。他同样把这归结为组件的简单化：“如果一个旧的童车公司，每年生产 1 万辆，突然之间它要生产 50 万辆，它的供应链和生产流程都太复杂了。它做不了这个事。”而靠着将生产流程和供应链压缩，波耶特觉得即使是年订单一下子增长十倍，也不会是困难的事。

　　不过，资金对初创公司来说一直是个问题。最近两个月，波耶特开始正式地与投资人会面，谈新一轮融资，在那之前，波耶特从朋友和以往的合作伙伴那里筹集到了天使轮的启动资金。

　　“为什么创业公司有机会”

　　马斯特里赫特城内远离市中心的一条街上，有一家包袋品牌 ellen:truijen 的店铺，这里同时也是设计师本人的工作室，只有每周四和周五开门营业。除此之外，ellen:truijen 只在乌特勒支的一家精品店有销售柜台，他们刚刚更新完官方网站，从设计师自己的博客升级成一个可供购买的电商网站。

　　尽管 ellen:truijen 的产量不过是每个季度 200 只包，但是对于销售，设计师 Ellen Truijen 本人的想法与波耶特是相似的：他们都已经不再依赖走进实体店铺的消费者来进行销售。

　　整个欧洲的小型制造公司都深刻地理解了这一点，它们几乎都拥有界面友好的官网。巴特·波耶特打一开始就没有准备像他曾经的那些客户一样，在实体店铺中销售他们的产品。Greentom 的市场销售团队正准备在柏林、阿姆斯特丹、鹿特丹等城市选一个位置开线下的门店，但这些门店更多的是起展示作用。在中国，他们也找到了代理商，通过天猫等电商平台销售产品。不过这些消费者同时被要求在官网上注册，以获取一个类似会员号的 green number。

在工厂靠街的一面，Greentom 布置了展示区

　　这些小公司员工的协作方式也比想象中更灵活。虽然身处马城这么一个远离首都阿姆斯特丹的城市，波耶特并不担心会因此难以招到合适的人才，尤其是网站开发、电商运营相关的人员。Greentom 的市场总监 Floor 每周从阿姆斯特丹开车往返一次马斯特里赫特，另一位市场销售专员住在布鲁塞尔，社交媒体营销专员也是用远程协同的方式与 Greentom 的本部沟通。

　　“许多传统的公司太关注于旧日的工作方式，管理方式，这就是为什么我们这些创业公司会有机会。”这家只有三岁的创业公司年销售数量在去年才刚刚达到 10000 ， 但巴特·波耶特还是宣称：“那些能够快速适应变化市场的公司会成功的。”他显然把 Greentom 也算进去了。

　　听起来有点为时尚早。不过，快速适应变化确实让一些小型制造业公司在过去几年脱颖而出。

　　在音频领域的研发之外，瑞典的耳机品牌 Urbanears 每年根据时尚产业的趋势发布两次新的颜色，让 Urbanears 快速成为欧洲销量第三的耳机品牌。丹麦家具品牌 HAY 在几年前推出了 Mini Market，出售文具和小型的家居配饰，现在同行们正在竞相模仿，认为这帮助一个新兴品牌快速地吸引了高频次的消费者，并且有效地控制了现金流。另一个案例的主角是一家名为 Zevia 的天然汽水公司。过去小型食品公司不得不支付租金安放货物，Zevia 的部分销售额则通过亚马逊实现，销售额不再绑定在实体店上。而在社交网络的推广上，小公司的网站设计往往比大公司更为出色。

　　德勤发布的《2016 全球制造业竞争力指数》预测，随着制造业不断采用更先进与更精细的产品、工艺技术和材料，20 世纪的传统制造业强国比如即美国、德国、日本和英国于 2016 年再次回到最有竞争力国家行列。

　　Greentom、 Urbanears、Zevia 可能不属于欧洲制造业最先进的那一面，但这些小公司的竞争力不容小觑，他们正处在和欧洲整体状况截然相反的快速增长期。“每一年我们都至少增长 2-3 倍，我能预见在接下来至少五年中保持这种增长速度。”巴特·波耶特说。